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  ??冬日饮宴，与同窗会于白露殿侧殿，作此画留念。

    ??第50章 蛇娘娘（一）

    ??丁未年六月, 以玉邈为首的一批子弟在曜云门结业。

    ??戊申年三月, 东山玉氏家主玉中源得道升仙, 要去人间历劫三年。玉家一应家事，均交九子玉观清操持代理，其余八位兄长辅助。

    ??戊申年四月初, 展氏和乐氏合办了六大仙派的清谈春会，秦家大公子秦牧与玉家新家主玉邈在宴席上，目不相交, 袖不互碰, 擦肩而过时，甚至连个余光都不分给对方, 不管由谁看来，这二人都是相看两厌。众人议论纷纷, 认为玉秦两家的世仇怕是百年难解了。

    ??戊申年四月末，虎泽涧附近的村落中出了怪事。一个年近五旬的老妇自扼而死。家人发现其尸身时, 她双手握颈，喉管已断，死相凄惨。

    ??常人根本不可能扼死自己, 更别提一个普通年迈的老妇, 仵作验尸后也是百思不得其解，更古怪的是，老妇与其孙子同住一屋，老妇死去后，她年仅五岁的小孙子不翼而飞, 而屋旁的草木倾倒，腥气扑鼻，布满了蛇行之迹。粗略估计，当夜得有百余条蛇经过。

    ??……要说起来，江循只在大学食堂打饭时见过此种盛景。

    ??虎泽涧属于渔阳秦氏管辖范围的边境地带，调查起来有诸多不便，但江循还是带着乱雪毅然前往。

    ??近来，秦夫人杨瑛已经快把江循逼成半疯了，隔三差五来找他谈心，每次的开场白都是“牧儿你年龄也不小了，也该考虑终身大事了”，套路得让江循心累。

    ??为了躲相亲，江循毅然决然地向秦家主请命，来调查虎泽涧之事。

    ??往虎泽涧去的路上，江循共下剑吐了两次。擦着嘴重新往剑上爬的时候，他虚弱无力地对乱雪道：“……你飞低点儿啊。”

    ??乱雪自知惹祸，一边心疼地拍着江循的背，一边解下腰间水壶，给江循漱口：“公子，我，御剑不好，对不起。”

    ??江循扶着乱雪的胳膊，安慰地拍了拍：“没关系，是我不好，我容易晕剑。”

    ??阿牧插了嘴：“……小循你明明没有晕过玉邈的剑。→_→”

    ??江循骄傲脸：“那当然，玉九是谁啊。”

    ??阿牧：“……○|￣|_”

    ??害得自家公子身体不适，乱雪愧疚得眼圈红红的，嗫嚅道：“那我，飞低一点。”

    ??一起步，江循就意识到乱雪果然是个实诚孩子。

    ??……离地1.5米的高度，绝对称得上低了。

    ??即使这样，乱雪还是小心翼翼的，双手抓着江循的手，挂靠在自己腰间，紧张询问：“公子，还晕吗？”

    ??江循：“……乱雪，我觉得咱们还是下来走路吧。反正离虎泽涧不远了。我正好下来溜溜弯。”

    ??结果，两人还是选择了最为安全的步行。这导致他们进入有人烟的地带时，天色已近傍晚。

    ??临近虎泽涧共有两个村落，名为山阴、山阳。两村落在山中，如分立的两片孤岛，开门见云，云深不知几许。此地常年潮湿，丛林密布，常有野物出没，又多山珍宝树。这两样便成了两村居民主要的生活来源。

    ??出事地点在山阴村，江循和乱雪自东面上山，便先进了山阳村。此地倒是安详和乐，家家户户炊烟袅袅，三两垂髫小童拉着自制的风筝欢笑奔跑，趁着东风未尽，比赛谁的飞得高些。距此不远的石河滩边远远坐着几个垂钓的人影，几个老者在对弈、摆古、谈天，倒是有些桃花源的意味。

    ??江循携乱雪走向正在谈天的几位老人，而二人不同于本地人的装束也招致了老者们的注意，几双浑浊的眸子齐齐锁准了江循的脸，接下来便是他玄衣红袍的装束和腰间的金蹀躞。

    ??江循倒也坦然，大步走近后，先恭敬地施上一礼，才开口问道：“老人家……”

    ??还未等江循报明来意，其中一个老人便皱起了眉头：“你们不会也是来问山阴的事情的吧？”

    ??……“也”？

    ??不明情况的江循只能赔笑：“是。”

    ??几位老者的脸顿时集体皱成了树疙瘩，互相看了一番后，那最先应声的老者便摆摆手：“我们什么都不晓得，不晓得。我们同山阴村没有交游。”

    ??……有问题。

    ??然而，问题再大，江循也不能撬开几个老人家的牙关问个究竟。确定眼前这些老者都是如假包换的人类后，江循便领着乱雪，乖乖地直奔山阴。

    ??山阴村距山阳村不过七八里路，穿过一片树林便能到达，但越靠近江阴村，荒僻之感越盛，江循的鼻腔里满满弥漫着腐烂枯叶的气味，糜烂稀糊的叶子踏在脚下，发出叫人恶心的唧唧水响。

    ??江循正走着路，突觉背后生寒，乍然回首，扫视四周，拈起灵诀，以感知是否有魔力的流动。

    ??很快，他松了一口气。